הזדקנות בריאה – להוסיף חיים לשנים, לא רק שנים לחיים

תהליך ההזדקנות מביא אתו שינויים בכל תחומי החיים: בתחום הקוגניטיבי, הגופני והנפשי.
גיל זה גם קשור לאובדנים משפחתיים, לפרידה מחברים שנפטרו, לאבל על איבוד יכולות פיזיולוגיות ומנטליות ולתחושה של איבוד שליטה ועצמאות בשל הקשיים הרבים.
אולם, למרות כל זה יש אפשרות לחוות "הזדקנות בריאה" ויש מה לעשות כדי להגדיל את הסיכויים לחוות אותה.
כיצד לחיות בזקנה בתחושת רווחה של תפקוד ומשמעות?
על כך בכתבה הבאה.

תהליך ההזדקנות

כל אדם המאריך חיים לגיל מבוגר יפגוש את קשיי הזקנה בצורה זו או אחרת. אין ספק שההזדקנות גובה מאיתנו מחירים כבדים בתחומים שונים, כאלה שאף עשויים לגרום לצורך בשירותי מטפלת סיעודית

בתחום הקוגניטיבי

• בתהליך ההזדקנות נוצרת ירידה בזיכרון בעיקר בזיכרון לטווח הקצר, ביכולת הריכוז והקשב של האדם וביכולתו לעבד, לאחסן ולשלוף מידע.
• יש צורך בשימוש בזיכרון זה לצורך ביצוע פעילויות קוגניטיביות ולכן מורגשת פגיעה בהן.
• נטייה ללקות במחלות דמנציה ואלצהיימר

בתחום הפיזי

בתהליך ההזדקנות מתרחשים הרבה שינויים פיזיולוגיים אצל האדם המזדקן.
ביניהם ניתן לציין את:

• הנראות החיצונית של ההזדקנות המתבטאת בקמטים, כתמי גיל, נשירת שיער וכדו'.
• חשיפה למגוון מחלות כרוניות, כגון: מחלות לב, כלי דם, סרטן, שבץ, סכרת וכדו'.
• קשיים בתפקוד המוטורי הנגרמים עקב היחלשות השרירים והמפרקים בידיים וברגליים וכן בעקבות מחלות שונות המחלישות את התפקוד הגופני.
• עייפות ותשישות כרוניים
• בעיות שינה
• בעיות שמיעה וראייה
• פגיעה בתפקוד המיני הגורמת לקשיים רגשיים

בתחום המשפחתי

• הזוגיות משתנה ומושפעת מאד מבעיות בריאותיות של שני בני הזוג או אחד מהם.
• נוצרת תלות הדדית בין בני הזוג לאור מיעוט הקשרים החברתיים מחוץ למשפחה
• התאלמנות מבן/בת הזוג הגורר אחריו תהליך משברי של אבל, פרידה וצורך ללמוד לחיות לבד.
• לעיתים יש הורים מזדקנים הנאלצים להתמודד עם מוות של אחד מילדיהם.

בתחום החברתי

• מיעוט קשרים חברתיים בעיקר בגלל מוות של בני גילם או קושי לצאת לפעילויות חברתיות
• בדידות מעיקה הגורמת לנסיגה רגשית.

איך להיערך להזדקנות ?

אם נאריך חיים לא נוכל להתחמק מהזקנה. כבר לאחר גיל 40 אנחנו מתחילים לחוש בסימני הזקנה המתקרבת שמתבטאים ביכולת הזיכרון, הריכוז ויכולת הלמידה וכן בביצוע פעולות גופניות שונות. למרות זאת, חשוב להבין שניתן להשפיע על עיכוב תהליך ההזדקנות ולהאט אותו ע"י טיפול מקדים בגורמי ההזדקנות השכיחים:

• הקפדה על רמות הסוכר בדם
• שמירה על משקל מאוזן
• הקפדה על תזונה מאוזנת ובריאה, שתמנע החלשת מערכת החיסון, בעיות במערכת העיכול והצטברות רעלים בגוף.
• הקפדה על שינה מספקת
• הימנעות ככל האפשר מסטרס וממחשבות שליליות המשפיעים לרעה על הגוף והנפש
•  פעילות גופנית בגיל השלישי מונעת התפתחות של בעיות שלד ושריר, בעיות לב וכלי דם, מצבים של תשישות וחוסר אנרגיה.
  הפעילות הגופנית גם משפיעה לטובה על הבריאות הנפשית ומעוררת יצור מוגבר של אנדורפינים התורמים למצב רוח טוב.
• שמירה על קשרים חברתיים כדי להימנע מבדידות.
  התקשורת עם המשפחה והחברים מעניקה לנו הרבה שמחה, נחת וסיפוק.
• לאתגר את המוח בלימוד, קריאה, משחקי הגיון וכדו' שיכולים לדחות או אף למנוע דמנציה ואובדן זיכרון.
• ישנם כיום מבחר טיפולים אסתטיים המיועדים לשיפור המראה של הפנים, העור, החזה, השיניים וכדו'.
  טיפולים אלו יכולים לתרום לאנשים – גברים ונשים כאחד – שסממני ההתבגרות והזקנה מפריעים לדימוי העצמי שלהם ומזיקים לביטחונם העצמי.
• להפסיק לעשן – מחקרים מצביעים על כך שעישון מגביר את הסיכון למוות מוקדם ממחלות שונות, להתפתחות מחלות כרוניות כמו מחלות לב, מזיק מאד לעור ומאיץ תהליכי הזדקנות.
• לשתות הרבה מים במשך היום (לפחות 8 כוסות).
  במצב של התייבשות מואטים תהליכי הגוף וחילוף החומרים.
• שמירה על מאזן תקין של סידן בגוף למניעת אוסטיאופרוזיס
• במהלך ההזדקנות הגוף מפיק פחות ויטמין D מהשמש ולכן צריך לקחת וויטמין D המסייע לספיגת הסידן בעצמות.
  מחסור בוויטמין זה עלול גם לגרום להשמנה ולסוכרת.
• תשומת לב למצב הנפשי – מצב נפשי לא תקין משפיע גם על הבריאות הפיזית. כמו כן, לאדם שמצב רוחו ירוד אין אנרגיה לשמור על עצמו כראוי מבחינת תזונה, פעילות גופנית ועשיית פעולות שגורמות לו הנאה ושמחה.
• עשו דברים שאתם אוהבים שימלאו את מצבורי האנרגיה שלכם בחיוביות, משמעות ושמחה.

מהי הזדקנות בריאה ?

הזדקנות בריאה היא פיתוח יכולת תפקודית שתתמוך בהזדקנות בעלת היבטים חיוביים ותעניק לקשיש/ה תחושה של  רווחה נפשית.
הזדקנות בריאה מאפשרת לאנשים בני 65 ומעלה לחיות חיים פעילים בכל התחומים.
לפי מחקרים שנעשו בנושא ההזדקנות הבריאה נמצא, שתהליך זה מתבסס על שלושה מרכיבים עיקריים:

• על בריאות טובה
• על תפקוד מנטלי ופיזי גבוה
• על חיים אקטיביים הכוללים שמירה על קשרים חברתיים וחיים חברתיים ופעילים

מה שחשוב בהזדקנות בריאה הוא ששלושת המרכיבים הללו יהיו חלק קבוע משגרת החיים של הקשיש.

התמודדות חיובית עם הזקנה ויצירת "הזדקנות בריאה"

אדם מגיע לגיל השלישי עם ניסיון חיים רב ועם ידע רב בתחומים שונים. חלק גדול בהתמודדות החיובית עם הזקנה קשור לדרך שבה הקשיש מפרש את הנעשה סביבו וביכולת שלו לבחור את התנהגותו במצבים שונים.

• לבחור על מה לריב – כדאי לחסוך במריבות וויכוחים המחלישים את האנרגיה ומזיקים לבריאות הנפשית.
  ההמלצה היא "לבחור על מה לריב", כלומר: רק על הדברים החשובים באמת.
• ליצור סדרי עדיפויות בהתנהלות היומיומית ולדעת להבחין בין עיקר לטפל.
• להשתדל לראות את "חצי הכוס המלאה". כלומר: לבחור לראות את הצד החיובי של הדברים ולא את הצד השלילי.
  את מה שיש ולא את מה שאין.
• ליצור חיים בעלי משמעות ע"י עיסוק בדברים מהנים, התנדבות, פיתוח תחביבים וכדו'.
• למרות הצמצום הטבעי בקשרים החברתיים חשוב לא לוותר על קשרים איכותיים ועל אנשים התורמים למצב הרוח שלכם ומהווים דוגמה לתפקוד נכון בגיל המבוגר.
• עם כל ההשקעה בנפש ובדפוסי החשיבה וההתנהגות חשוב גם לא להזניח את הגוף: להקפיד על פעילות גופנית ועל תזונה בריאה ומאוזנת המתאימים לצרכים הבריאותיים של הגיל המבוגר.
• הקפדה על אימון המוח והזיכרון ועל כל פעילות מנטלית שתפעיל את המוח.
  תמיד לשאוף וללמוד עוד, להמשיך להתפתח ולהציב מטרות שיתנו טעם לחיים.
• תרומה לזולת – ישנה חשיבות רבה לתרומת האדם לחברה ולמעורבותו בה. בגיל המבוגר תרומה זו מתבטאת פעמים רבות בפעולות התנדבות חברתית.
  להתנדבות יש ערך בכך שדרך תרומה לאחרים אדם גם מקבל מאחרים.